「いらっしゃいませ…」
これでもう何回目だろう。
店に入ってくるお客を見て、キュヒョンじゃないと知ってガッカリするのは。
寝坊しました、みたいな感じで、キュヒョンが店に来るのを、ずっと待ってるのに。
あの日から、キュヒョンは店に来ていない。
マスターは呆れて、ウニョクはずっと不機嫌だ。
ソンミンが黙々とコーヒーを淹れていると、肩をポンとたたかれる。
「ねえ、ミニ。」
振り向くと、いかにも不機嫌といった顔をしたウニョクがいた。
昔から、そういう奴た。
自分の身の回りの人のことになると、自分のこと以上に態度に出す。
人を思いやるところが、コイツの長所だと、ソンミンはいつでも思っていた。
「キュヒョナさ、もう５日じゃん。そろそろ様子見てきた方がいいと思うんだけど。」
「様子？」
「そう。それで、さっきマスターに住所教えてもらったから、ミニ行ってきてくれない？」
ソンミンはウニョクが差し出したメモ用紙を受け取る。
紙には、殴り書きなのか、綺麗とは言えない文字で、住所が書かれていた。
「もう今みーんな忙しくてさ。大丈夫？お願いできる？」
「…うん、分かった」
ウニョクはぱあっと笑顔になって、よろしくの一言を言って去って行ってしまう。
昔から、思いやりがあって、明るくて元気で、ちょっとゲンキンな奴で…
そういうところも含めて、ウニョクのことは気に入ってるんだけど。
ソンミンはメモをポケットに突っ込んだ。
心は何故か、弾けるように、踊っていた。
＊＊＊＊＊＊＊
普通と言えば普通なようで、普通じゃないと言えば普通じゃないのかもしれない。
住所通りに来たところは、家とは言えないようなプレハブの建物だった。
周りには草や苔が生い茂っていて、プレハブは錆びて軋んでいる。
薄っぺらい板の屋根は、今にも吹き飛びそうだった。
ソンミンは恐る恐る近づいて、銅色になったドアをノックする。
そして程無く、キィとドアが開いた。
「はーい…」
「あ、キュヒョナ！」
眠たそうに目を擦りながら出てきたキュヒョンに、ソンミンはホッと安堵する。
キュヒョンは目を丸くしてソンミンを見つめ、呆然と突っ立ったまま。
そんなキュヒョンが何だかおかしくて、ソンミンは思わず吹き出してしまう。
「もう全然カフェに来てないから、様子見に来たんだけど…」
「あ、そっか…」
キュヒョンは眉を下げて笑って、ソンミンを手招きで部屋へ入れる。
ふわりとキュヒョンの香りが漂って、ソンミンはうっとりとした。
どこかで嗅いだことのある匂い。なんとなく落ち着くというか…
ソンミンはハッとなって目を見開く。
肺一杯に空気を吸い込むと、頭の中をすごいスピードで記憶が巡っていく。
違う。違うんだ。キュヒョナとは、まだ一度も会っていない。
記憶の中に、キュヒョンはいない。
でも、確かに、妙な何かを感じるというか…
今まで会ったことがあるというより、本能が何かを伝えているような…
「そこらへんにテキトーに座って」
ソンミンはキュヒョンの言葉でハッと我に返る。
部屋の中を見回すと、殺風景な部屋の中に、なんとも場違いなテーブルが一つ。
生活感のかけらもない部屋に、ソンミンは思わず眉を寄せる。
「キュヒョナ…こんなところで生活してるの？」
「え？」
「いや、なんか暮らしてるような気がしないというか…」
キュヒョンはああ、と納得したように頷いて、ソンミンにコーヒーを差し出す。
ほろ苦い香り。ソンミンの苦手な、ブラックコーヒーだ。
「まあ、どうせすぐに出ていくから、家なんてどこでもいいかなって。」
「すぐに出ていくって？」
「もうそろそろの話。引っ越すって言うか、なんていうか…」
キュヒョンは小首を傾げて、苦笑いを浮かべた。
つられて笑ったソンミンだって、多分苦笑いになってしまっただろう。
ブラックコーヒーを啜ると、なんとも言えない苦みが、口の中に広がって、
ソンミンはまた、苦笑いを浮かべる。
「もうそろそろって…結構急な話だね」
「うん、まあ…もしかして、寂しい？」
「んなっ！！！」
慌てて吹き出しそうになったコーヒーを飲み込むソンミンを、
キュヒョンは楽しそうに笑みを浮かべて見つめる。
勢いよく飲み込んだコーヒーは、心なしか、甘い。
まるで、キュヒョンの笑顔のように。
「冗談だよ、冗談。本気にしなくてもいいのに」
「なっ！本気になんかしてない！！自惚れるな！！！」
キュヒョンは見据えたような目でソンミンを見る。
ソンミンはむうっと頬を膨らませて、すっかり不機嫌だ。
「自惚れてなんかないよ。ちょっとノリで言ってみただけ。」
「………キュヒョナ」
「ん？」
「明日から、絶対店に来てね」
―離れていってしまうなら、ほんの少しでも、君の傍に。
キュヒョンは「分かってる」、と笑って、ソンミンの頭を撫でる。
ブラックコーヒーは、いつの間にか、全部飲み干してしまっていた。
これでもう何回目だろう。
店に入ってくるお客を見て、キュヒョンじゃないと知ってガッカリするのは。
寝坊しました、みたいな感じで、キュヒョンが店に来るのを、ずっと待ってるのに。
あの日から、キュヒョンは店に来ていない。
マスターは呆れて、ウニョクはずっと不機嫌だ。
ソンミンが黙々とコーヒーを淹れていると、肩をポンとたたかれる。
「ねえ、ミニ。」
振り向くと、いかにも不機嫌といった顔をしたウニョクがいた。
昔から、そういう奴た。
自分の身の回りの人のことになると、自分のこと以上に態度に出す。
人を思いやるところが、コイツの長所だと、ソンミンはいつでも思っていた。
「キュヒョナさ、もう５日じゃん。そろそろ様子見てきた方がいいと思うんだけど。」
「様子？」
「そう。それで、さっきマスターに住所教えてもらったから、ミニ行ってきてくれない？」
ソンミンはウニョクが差し出したメモ用紙を受け取る。
紙には、殴り書きなのか、綺麗とは言えない文字で、住所が書かれていた。
「もう今みーんな忙しくてさ。大丈夫？お願いできる？」
「…うん、分かった」
ウニョクはぱあっと笑顔になって、よろしくの一言を言って去って行ってしまう。
昔から、思いやりがあって、明るくて元気で、ちょっとゲンキンな奴で…
そういうところも含めて、ウニョクのことは気に入ってるんだけど。
ソンミンはメモをポケットに突っ込んだ。
心は何故か、弾けるように、踊っていた。
＊＊＊＊＊＊＊
普通と言えば普通なようで、普通じゃないと言えば普通じゃないのかもしれない。
住所通りに来たところは、家とは言えないようなプレハブの建物だった。
周りには草や苔が生い茂っていて、プレハブは錆びて軋んでいる。
薄っぺらい板の屋根は、今にも吹き飛びそうだった。
ソンミンは恐る恐る近づいて、銅色になったドアをノックする。
そして程無く、キィとドアが開いた。
「はーい…」
「あ、キュヒョナ！」
眠たそうに目を擦りながら出てきたキュヒョンに、ソンミンはホッと安堵する。
キュヒョンは目を丸くしてソンミンを見つめ、呆然と突っ立ったまま。
そんなキュヒョンが何だかおかしくて、ソンミンは思わず吹き出してしまう。
「もう全然カフェに来てないから、様子見に来たんだけど…」
「あ、そっか…」
キュヒョンは眉を下げて笑って、ソンミンを手招きで部屋へ入れる。
ふわりとキュヒョンの香りが漂って、ソンミンはうっとりとした。
どこかで嗅いだことのある匂い。なんとなく落ち着くというか…
ソンミンはハッとなって目を見開く。
肺一杯に空気を吸い込むと、頭の中をすごいスピードで記憶が巡っていく。
違う。違うんだ。キュヒョナとは、まだ一度も会っていない。
記憶の中に、キュヒョンはいない。
でも、確かに、妙な何かを感じるというか…
今まで会ったことがあるというより、本能が何かを伝えているような…
「そこらへんにテキトーに座って」
ソンミンはキュヒョンの言葉でハッと我に返る。
部屋の中を見回すと、殺風景な部屋の中に、なんとも場違いなテーブルが一つ。
生活感のかけらもない部屋に、ソンミンは思わず眉を寄せる。
「キュヒョナ…こんなところで生活してるの？」
「え？」
「いや、なんか暮らしてるような気がしないというか…」
キュヒョンはああ、と納得したように頷いて、ソンミンにコーヒーを差し出す。
ほろ苦い香り。ソンミンの苦手な、ブラックコーヒーだ。
「まあ、どうせすぐに出ていくから、家なんてどこでもいいかなって。」
「すぐに出ていくって？」
「もうそろそろの話。引っ越すって言うか、なんていうか…」
キュヒョンは小首を傾げて、苦笑いを浮かべた。
つられて笑ったソンミンだって、多分苦笑いになってしまっただろう。
ブラックコーヒーを啜ると、なんとも言えない苦みが、口の中に広がって、
ソンミンはまた、苦笑いを浮かべる。
「もうそろそろって…結構急な話だね」
「うん、まあ…もしかして、寂しい？」
「んなっ！！！」
慌てて吹き出しそうになったコーヒーを飲み込むソンミンを、
キュヒョンは楽しそうに笑みを浮かべて見つめる。
勢いよく飲み込んだコーヒーは、心なしか、甘い。
まるで、キュヒョンの笑顔のように。
「冗談だよ、冗談。本気にしなくてもいいのに」
「なっ！本気になんかしてない！！自惚れるな！！！」
キュヒョンは見据えたような目でソンミンを見る。
ソンミンはむうっと頬を膨らませて、すっかり不機嫌だ。
「自惚れてなんかないよ。ちょっとノリで言ってみただけ。」
「………キュヒョナ」
「ん？」
「明日から、絶対店に来てね」
―離れていってしまうなら、ほんの少しでも、君の傍に。
キュヒョンは「分かってる」、と笑って、ソンミンの頭を撫でる。
ブラックコーヒーは、いつの間にか、全部飲み干してしまっていた。
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